Loonwaarde is de economische waarde van de arbeidsprestatie die iemand verricht of kan verrichten, in geld uitgedrukt. Een arbeidsprestatie bestaat uit doelgerichte handelingen die resulteren in (bijdragen aan) producten of diensten die een economische waarde hebben voor de werkgever. Voor de waarde van een arbeidsprestatie wordt uitgegaan van een, zo dicht als mogelijk is, in collectieve afspraken vastgelegde normfunctie en normloon.
In deze Cursusgids Uniforme Loonwaardebepaling wordt de uniformering van het loonwaardepercentage uitgebreid behandeld. Gemeenten maken voor de berekening van loonkostensubsidie gebruik van dit percentage. Voorwaarde voor de loonwaardebepaling is dat de (potentiële) werknemer ingewerkt is in de functie waarin zijn loonwaarde bepaald wordt. Het kan hierbij ook gaan om een potentiële werknemer, omdat de loonwaarde ook bepaald kan worden tijdens een stage of proefplaatsing waarbij dus nog geen sprake is van een dienstbetrekking.